在美国的大学录取中，学生家庭背景一直很重要。美国大学在这方面的取舍过程是严格保密的，这就给录取过程带来相当大的神秘性。最近，美国《波士顿环球报》对美国素有“小常青藤”之称的塔夫斯大学(Tuft Uni-versity)和艾姆赫斯特大学(Amherst College)进行了新生录取的全程监督，让美国大学录取规则浮出水面。
全A女生被否决
据了解，塔夫斯大学今年的申请人数约15000人，录取人数为3000人，录取比例为5:1。从3月起，7位录取委员会成员就开始审核申请材料。申请人中，有一名女生的申请材料是:成绩全A，女童子军成员、舞蹈家、同学的辅导老师……然而，如此优异的记录难以给委员会成员留下深刻印象，大家很快就予以否决。一位录取委员会成员说:“这样的人太多了。”出人意料的是，一位意大利蓝领工人的儿子，因为其作文动人地描述了他对食物和家庭的热爱，以及他和自己智障弟弟的关系，一下子被大家看中，很快获得一致通过。还有一位平均成绩为B、英语成绩为C的学生，她有听力障碍，生长在西班牙语家庭和非常破落危险的社区，从小就照料自己的弟妹。录取人员对她争论不休，讨论了二十分钟仍没有结论，最后不得不推迟决定。
困苦中求学者受青睐
艾姆赫斯特大学的录取委员会有6位成员，要在7700申请者中挑选1100位学生。一位科罗拉多学生的资料显示，他成绩平平，在一般情况下肯定不合格，但录取委员会发现，他父亲离家出走多年，母亲失业，他生长在犯罪率极高的社区。结果，他的成绩就显得不那么重要了，委员会一致决定录取。一位来自纽约的牙买加移民，虽然在美国历史和统计两项高级课程考试中拿了高分，但在大学录取的主要综合考试SAT中成绩仅为1180分(满分1600)，离该校学生的中等水平还差很远。但录取委员会发现，她的父亲曾被关进监狱，并已经被遣返牙买加。大家一片叹息:“这是多么艰难的生活！”不过，在纽约，这样的学生实在太多了。最后，大家把她放进了候补名单。
家庭因素衡量学生“品格”
录取委员会非常认真地审查申请者的家庭背景:父母的职业和收入水平、教育程度、所上的高中升大学的学生比例，上述三个方面的程度越低，这个学生越容易被录取。在选才过程中，大学把社会和家庭因素当作衡量学生“品格”的一项指标。这些录取委员们更相信苦难的力量，生活在一个破落的平民窟，在一个混乱的学校上学，虽然成绩比条件优越的孩子还有差距，但是，在贫瘠土壤中生长出的果实更懂得生活中的道理，懂得珍惜和感恩，懂得比别人多一份努力，也懂得自强不息是他们必须有的品格。
